Dit artikel gaat in tegen ons eigen commerciële belang, en we willen graag dat je het leest voordat je iets bij ons koopt.
De claim die wij nooit zullen maken
Bijna elk merk van stalen bewaarbakjes verkoopt duurzaamheid. Plastic in de oceaan, wegwerpafval, een groenere planeet, een klein blaadje op de verpakking.
Wij doen dat niet, en dit is waarom.
In december 2023 publiceerde de Consumentenbond, de organisatie die Nederlanders het meest vertrouwen bij precies dit soort vragen, onderzoek naar herbruikbare drinkflessen. Hun conclusie:
“Rvs flessen blijken veruit het slechtst voor het milieu.”
En het getal dat ertoe doet:
“Om de milieu-impact van een rvs fles gelijk te trekken met die van een PE-fles, moeten consumenten die langer dan 36 jaar gebruiken.”
Wij verkopen stalen flessen. Die studie gaat over ons.
Waarom het klopt
Het komt neer op de productie.
Roestvrij staal maken kost veel energie, op een manier die bij plastic simpelweg niet speelt. Erts delven en raffineren, legeren, vormen: het levert een grote CO2-rekening op die al volledig betaald is voordat het product bij je aankomt.
Een plastic fles kost heel weinig om te maken. Dat is, hoe ongemakkelijk ook, het grote milieuvoordeel ervan. Het probleem zit in wat er daarna gebeurt, maar op de productie wint plastic ruim.
We zouden over de methode kunnen discussiëren. Levenscyclusanalyses maken aannames, en redelijke mensen zijn het daar niet altijd over eens. Maar dat doen we niet, om twee redenen: de Consumentenbond is hier geloofwaardiger dan wij, en een ongemakkelijke uitkomst wegredeneren is precies het gedrag waar dit bedrijf zich tegen verzet.
Dus: staal is niet automatisch de groene keuze. Het is helemaal niet de groene keuze, tenzij één ding waar is.
Het ene ding dat het antwoord verandert
Je moet het ook echt houden.
De hele milieurekening van staal wordt één keer betaald, vooraf. Niets wat je daarna doet, voegt er veel aan toe, en niets wat je daarna doet, haalt het weg. De enige variabele is hoe lang het meegaat.
Een stalen bakje dat vijftien jaar wordt gebruikt en een stalen bakje dat na drie jaar wordt vervangen, hebben dezelfde productiekosten en een totaal andere uitkomst. Het materiaal bepaalt de uitkomst niet. De gebruiksduur doet dat.
Het milieuargument voor staal gaat dus eigenlijk helemaal niet over staal. Het gaat over niet opnieuw kopen.
Een stalen bakje kopen als milieugebaar en het na twee jaar vervangen, is slechter dan het plastic bakje houden dat je al hebt.
Lees je dit terwijl je huidige bakjes het nog prima doen? Hou ze. Dat is het juiste antwoord voor het milieu, en we gaan je geen ander antwoord geven.
Wat wij er zelf aan doen
Als gebruiksduur het enige is dat de milieurekening kan rechtvaardigen, dan heeft een bedrijf dat staal verkoopt precies één eerlijke plicht: zorg dat het lang meegaat, en maak het lastig dat je er een nieuwe nodig hebt.
Dus:
- Tien jaar op het staal. Roest inbegrepen, niet stilletjes uitgesloten in de kleine lettertjes. De garantie →
- De afdichting is het enige onderdeel dat slijt, dus verkopen we je een nieuwe. Rond de €4, zolang je het product hebt. Je hoort een bakje niet weg te gooien omdat een siliconen ring zijn veerkracht verliest. Reserveafdichtingen →
- Eén staalsoort waar het telt. Elk oppervlak dat je eten of je water raakt, is 304. Zo is niets in het assortiment de zwakke schakel die als eerste bezwijkt.
Dat is geen groen marketingprogramma. Het is het minimum dat je moet doen om met een recht gezicht staal te mogen verkopen.
De twee deuren die het onderzoek openlaat
1. Tientallen jaren gebruik. De Consumentenbond noemde een getal: 36 jaar voor een fles. Dat is lang. Het is niet onmogelijk: staal heeft geen houdbaarheidsdatum, en een goed onderhouden stalen fles van 36 jaar is gewoon een stalen fles. Of je daar komt, hangt van jou af, niet van het materiaal.
2. Het einde van de levensduur. Staal wordt steeds opnieuw gerecycled tot staal, zonder achteruit te gaan. Glazen vershoudbakjes worden in Nederland verbrand: ze horen niet in de glasbak. Plastic wordt laagwaardiger hergebruikt of verbrand. Onze bakjes gaan naar het oud ijzer en komen terug als zichzelf.
Dat zijn de enige twee argumenten die we hebben. Daar houden we ons aan, en we gaan ze niet opblazen.
Waarom dan toch staal?
Niet voor de planeet. We hebben net een hele pagina uitgelegd waarom dat argument op zichzelf niet standhoudt.
Koop het om wat je eten raakt. Dat is de enige claim die we maken, de enige die we kunnen verdedigen, en de reden dat dit bedrijf bestaat. Elk bakje bestaat uit twee materialen: 304 roestvrij staal en één voedselveilige siliconen afdichting. Staal tot en met de deksel, en tot en met de flesdop. De fles heeft er één bij, en die noemen we: de buitenwand is 201-staal, dat je water nooit raakt.
En hou het daarna vijftien jaar. Dan regelt de milieuvraag zichzelf.
Eten hoort bewaard te worden zonder twijfel.
Bron: Consumentenbond, “Herbruikbare plastic drinkfles blijkt beter voor milieu dan rvs-fles”, december 2023.