La cuisine en grande quantité est un problème de conservation déguisé en problème de cuisine. Vous cuisinez une fois. Les onze autres repas sont simplement posés quelque part, en attendant, et le contenant dans lequel ils se trouvent détermine la façon dont ils finiront.
L’acier convient bien à la congélation, mais pas du tout à une étape précise. Voici les deux aspects.
Pourquoi l’acier convient au congélateur
Le froid est la partie facile. L’acier ne devient pas cassant aux températures du congélateur comme le plastique, et il ne se brise pas comme le verre lorsqu’un aliment congelé reçoit un choc. Un contenant qui passe au congélateur quarante fois par an pendant dix ans est exactement le type d’usage auquel l’acier est destiné — nous garantissons l’acier pendant dix ans, rouille comprise.
Il conduit également bien la chaleur, ce qui peut être un avantage comme un inconvénient. Les aliments gèlent plus vite dans l’acier et y décongèlent aussi plus vite. Une congélation rapide est réellement utile : les cristaux de glace sont plus petits et la texture est meilleure après décongélation.
Le point sur lequel nous devons être clairs
Ne mettez jamais un contenant en acier au micro-ondes. Pas même quelques secondes, pas même pour « enlever le froid ». L’acier réfléchit les micro-ondes au lieu de les absorber, et le métal peut provoquer des arcs électriques dans un micro-ondes. Ce n’est ni une préférence ni une subtilité de garantie : ne le faites pas.
Pour réchauffer, il faut donc utiliser une plaque de cuisson, un four ou une assiette. Vous sortez les aliments du contenant et les mettez dans autre chose. C’est un coût réel, qui vous incombe à chaque fois, et si vous réchauffez votre repas au bureau avec seulement un micro-ondes à disposition, l’acier n’est pas le bon contenant pour vous. Nous préférons vous le dire clairement.
La version plus détaillée de ce que signifie réellement « compatible avec le micro-ondes » mérite d’être lue si c’est le facteur déterminant.
La décongélation, en toute franchise
La réponse est de laisser décongeler au réfrigérateur pendant la nuit. L’acier est utile ici : il répartit la chaleur de manière uniforme, ce qui évite d’avoir les bords décongelés et le centre encore gelé.
Le corps peut aller au four une fois le couvercle retiré. Le couvercle, lui, ne doit pas y aller : il comporte un joint en silicone de qualité alimentaire, et le four n’est pas fait pour ce joint. Retirez le couvercle, puis enfournez. Mettre un contenant congelé dans un four chaud pose un problème de choc thermique que nous préférons vous éviter : décongelez-le d’abord.
Deux problèmes qui surviennent réellement
L’espace libre. Les liquides prennent de l’expansion lorsqu’ils gèlent. Remplissez un contenant de soupe jusqu’au bord et c’est le joint qui devra l’absorber. Laissez quelques centimètres. C’est la cause la plus fréquente de déception avec un contenant de congélation, quel que soit le matériau.
Vous ne pouvez pas voir à l’intérieur. L’acier est opaque. Trois mois plus tard, chaque contenant du congélateur est devenu une petite énigme, et la réponse honnête est qu’il faut les étiqueter. Un morceau de ruban adhésif et un stylo. Nous ne vendons pas de solution ingénieuse à ce problème et nous n’allons pas prétendre qu’il n’existe pas.
Les formats, tant qu’à faire
Les portions sont tout l’intérêt de la cuisine en grande quantité : le format est donc la décision importante. Le récipient rond de 480 ml correspond à une portion individuelle pour la plupart des plats. Le récipient rectangulaire de 800 ml contient un repas complet et s’empile à plat. Les formats de 1200 ml et 1400 ml sont destinés aux plats que l’on cuisine une fois pour quatre repas : un plat de chili, une grande quantité de ragoût.
Les formats rectangulaires s’empilent sans gaspiller d’espace dans le congélateur. Les formats ronds conviennent mieux aux aliments liquides.
Deux matériaux, clairement indiqués
De l’acier inoxydable 304 et un joint en silicone de qualité alimentaire. C’est toute la liste, couvercle compris : aucun polypropylène pour le fermer. Vous pouvez consulter la liste exacte de ce qui entre en contact avec vos aliments, interstices compris.
Le joint est la première pièce à s’user, surtout en cas d’utilisation intensive au congélateur. C’est pourquoi nous le vendons séparément, plutôt que de laisser un joint usé condamner tout le contenant.
Remplacez le plastique.
Les aliments doivent être conservés sans aucun doute.