Cocinar por tandas es un problema de almacenamiento disfrazado de cocina. Cocinas una vez. Las otras once comidas simplemente están en algún sitio, esperando, y el recipiente en el que están determina cómo acabarán.
El acero es ideal para la parte del congelador y no sirve en absoluto para un paso concreto. Aquí tienes ambas cosas.
Por qué el acero funciona bien en el congelador
El frío es la parte fácil. El acero no se vuelve quebradizo a las temperaturas del congelador como ocurre con el plástico, ni se rompe en pedazos como puede hacerlo el vidrio cuando algo congelado recibe un golpe. Un recipiente que entra en el congelador cuarenta veces al año durante una década cumple exactamente la función para la que está hecho el acero: garantizamos el acero durante diez años, incluido frente al óxido.
También conduce bien el calor, lo que tiene ventajas y desventajas. Los alimentos se congelan más rápido en acero y también se descongelan más rápido. Congelarlos más deprisa es realmente útil: se forman cristales de hielo más pequeños y la textura mejora después.
La parte sobre la que tenemos que ser claros
No metas nunca un recipiente de acero en el microondas. Ni siquiera unos segundos, ni para «quitarle el frío». El acero refleja las microondas en lugar de absorberlas, y el metal en un microondas puede producir un arco eléctrico. No es una cuestión de preferencias ni un tecnicismo de la garantía: no lo hagas.
Así que para recalentar tendrás que usar una placa, un horno o un plato. Sacas la comida del recipiente y la pones en otra cosa. Es un coste real, depende de ti cada vez y, si recalientas en un escritorio con nada más que un microondas, el acero no es el recipiente adecuado para tu comida; preferimos decírtelo claramente.
Vale la pena leer la versión más extensa de lo que realmente implica «apto para microondas» si este es el factor decisivo.
Descongelar, con honestidad
La respuesta es dejarlo toda la noche en el frigorífico. El acero ayuda en este caso: distribuye el calor de manera uniforme, así que no tendrás los bordes descongelados y el centro congelado.
El recipiente puede ir al horno una vez retirada la tapa. La tapa no: lleva un sello de silicona de grado alimentario y el horno no es para lo que está diseñado ese sello. Tapa fuera, horno encendido. Y meter un recipiente congelado en un horno caliente plantea un riesgo de choque térmico que preferimos que no pongas a prueba: descongélalo antes.
Dos cosas que realmente pueden salir mal
Espacio libre. Los líquidos se expanden al congelarse. Si llenas un recipiente de sopa hasta el borde, el sello es lo que absorbe esa expansión. Deja un par de centímetros. Esta es, con diferencia, la forma más habitual en que la gente se decepciona con un recipiente para congelador, independientemente del material.
No puedes ver el interior. El acero es opaco. Tres meses después, cada recipiente del congelador es un pequeño misterio, y la respuesta honesta es que tienes que etiquetarlos. Un trozo de cinta y un bolígrafo. No vendemos una solución ingeniosa para esto ni vamos a fingir que el problema no existe.
Tamaños, por si sirve de algo
Las raciones son el objetivo de cocinar por tandas, así que el tamaño es la decisión importante. El redondo de 480 ml corresponde a una ración individual de la mayoría de los platos. El rectangular de 800 ml contiene una comida completa y se apila ocupando poco espacio. Los de 1200 ml y 1400 ml son para preparar una vez y comer cuatro veces: una bandeja de chili o una tanda de ragú.
Los recipientes rectangulares se apilan sin desperdiciar espacio en el congelador. Los redondos son mejores para cualquier alimento líquido.
Dos materiales, ambos especificados
Acero inoxidable 304 y un sello de silicona de grado alimentario. Esa es la lista completa, incluida la tapa: no hay polipropileno cerrándolo. Puedes leer exactamente qué entra en contacto con tus alimentos, sin omitir nada.
El sello es la pieza que se desgasta primero, especialmente con un uso frecuente en el congelador, así que lo vendemos por separado en lugar de dejar que un anillo desgastado ponga fin a la vida útil de todo el recipiente.
Sustituye el plástico.
Los alimentos deben almacenarse sin dudas.