Vi tillverkar inte matskålar för husdjur. Vi tillverkar matbehållare för människor, och vi tänker inte låtsas något annat för att fånga upp en sökning.
Men frågan som ligger bakom den här är helt rimlig, och det är samma fråga vi ägnar hela dagarna åt: spelar materialet som maten ligger i någon roll? Här är det ärliga svaret, utan att försöka sälja något till dig på slutet.
Stål är ett rimligt val. Det är glas också. Och keramik.
En skål som ditt husdjur äter ur två gånger om dagen blir repig. Repor håller kvar matrester och fukt, och matrester och fukt håller kvar bakterier. En slät, icke-porös yta är lättare att rengöra än en repig. Det är hela argumentet, och det gäller i stort sett lika mycket för rostfritt stål, glas och glaserad keramik.
Stål har en fördel framför de två andra: det går inte sönder i skärvor. En hundskål skjuts över ett golv. Det är en verklig skillnad, och det är samma anledning till att våra egna behållare är av stål.
Det är så långt argumentet sträcker sig. Det är inget stort påstående.
Det vi inte kunde verifiera
Du kommer att läsa att American Veterinary Medical Association rekommenderar skålar i rostfritt stål. Vi letade efter det ställningstagandet. Det verkar inte finnas. AVMA:s egen webbplats ger inga resultat om material i skålar.
Många enskilda veterinärkliniker rekommenderar rostfritt stål, och de kan mycket väl ha rätt. Men en kliniks rådgivningssida är ett råd, inte en standard, och de två citeras som om de vore samma sak. Vi har skrivit om hur ofta ”livsmedelsklassad” används på det här sättet.
Värt att veta: EU:s lagstiftning om material i kontakt med livsmedel gäller livsmedel avsedda för människor. Foder till djur faller utanför den definitionen. Så när det står ”livsmedelsklassad” på en matskål för husdjur lovar det dig ännu mindre än när det står på en behållare för människor.
Stål dödar inte bakterier
Det här upprepas ständigt, och det är bakvänt. Rostfritt stål är inte antibakteriellt. Inom livsmedelsvetenskaplig forskning används det som referensyta för att studera hur biofilmer bildas — eftersom de bildas alldeles utmärkt på stål. Dess oxidskikt kan till och med hjälpa vissa bakterier att fästa.
Det stål gör är att förbli slätt, så att rengöring faktiskt fungerar. Skålen måste fortfarande diskas. Varje dag. Inget material gör den delen åt dig.
Det där med kattakne, helt ärligt
Plastskålar kopplas ofta till hakakne hos katter, och det finns ett verkligt samband i den veterinärmedicinska litteraturen — den misstänkta mekanismen är återigen reporna och bakterierna i dem. Vissa katter verkar också reagera på själva skålen.
Här är den del som vanligtvis utelämnas: att byta skål löser det inte på ett tillförlitligt sätt. Kattakne har flera orsaker, hygienen är bara en av faktorerna, och att byta till stål eller glas hjälper vissa katter men gör ingen skillnad för andra. Om din katt har det är det värt att byta skål, men det är ingen bot. Det är en fråga för veterinären, inte för oss.
Vad vi skulle leta efter, om vi tillverkade en
Ett enda stycke stål utan beläggning och utan något fastsatt på undersidan. Tillräckligt tung för att inte glida omkring. En avtagbar basring i gummi eller silikon, så att delen där vatten samlas kan rengöras. Ingen färg på insidan.
Det här tillverkar vi inte. Om vi någonsin gör det kommer den att finnas på den här sidan.
Det vi faktiskt tillverkar
Behållare, inte skålar. Den punkt där de överlappar: torrfoder. Torrfoder står i ett skåp i påsen det kom i, eller i en plastbehållare som fylls på i åratal utan att riktigt bli diskad. En behållare i stål med stållock löser det, och det är samma föremål oavsett om maten inuti är din eller hundens.
Två namngivna material: rostfritt stål 304 och en tätning i livsmedelsklassad silikon. Det är hela listan — du kan läsa exakt vad som kommer i kontakt med din mat, och våra behållare är av samma stål hela vägen upp till locket.
Inte skålen. Skåpet.
Mat ska förvaras utan tvivel.